AI時代こそ「具体と抽象」の往復運動が最強の武器になる理由〜プログラミング教育の真の価値〜

こんにちは、IT講師のケイです！

最近、保護者の方からこんな質問をいただくことが増えました。

「AIがコードを書いてくれる時代に、子供がわざわざプログラミングを学ぶ必要ってあるんでしょうか？」

確かに、ChatGPTやClaudeなどのAIを使えば、あっという間にプログラムが出来上がります。単純なコーディングスキル自体の価値は、以前より下がっているかもしれません。

しかし、私は自信を持ってこう答えています。

「AI時代だからこそ、プログラミング教育は必要です。ただし、それは『コードを書くため』ではなく、『具体と抽象』を行き来する思考力を鍛えるためです」

今回は、AI時代に社会で活躍するために不可欠な「具体と抽象」の往復運動と、それを鍛える最高のジムとしての「プログラミング」についてお話しします。

「具体と抽象」ってなに？

「具体」と「抽象」という言葉、聞いたことはあっても、詳しく説明するのは難しいですよね。

例えば、「タマ」という猫が目の前にいるとします。これは「具体」です。ここから、「タマ」→「猫」→「哺乳類」→「動物」→「生き物」とレベルを上げていくこと、これが「抽象化」です。

逆に、「生き物」→「動物」→「猫」→「タマ」とレベルを下げていくことが「具体化」です。

実は、私たち人間の「賢さ」というのは、この「具体」と「抽象」をどれだけ自由に行き来できるかにかかっているんです。

今、話題の生成AI。実はAIを使いこなす能力（プロンプト・エンジニアリング）は、まさにこの「抽象化能力」そのものです。

AIに対して「面白いゲームを作って」とだけ言っても、なかなか良いものは出てきません。「面白い」という言葉の抽象度が高すぎる（曖昧すぎる）からです。

このように、頭の中にあるボンヤリとしたイメージ（抽象）を、AIが理解できる言葉（具体）に落とし込んでいく。そしてAIが出してきた結果（具体）を見て、「なんか違うな、もっとこうしよう」と修正（抽象化して再構成）する。

AIを使いこなせる人は、この「具体⇔抽象」の翻訳がとても上手なんです。

実は、Scratchやマインクラフト、Robloxなどに夢中になっているお子さんは、遊びの中で自然とこのトレーニングを積んでいます。

「こんなすごいお城を作りたい！（抽象）」という頭の中のイメージを、「ブロックをこう積んで、ここに階段を置いて…（具体）」という作業に落とし込む。思い通りにいかなければ、「なんでだろう？」と考えて作り直す。

彼らは遊びながら、大人顔負けの「具体と抽象の往復運動」を繰り返しているのです。

では、なぜプログラミングがこの能力を鍛えるのに最適なのでしょうか？

プログラミングとは、「やりたいこと（抽象）」を「コンピュータへの命令（具体）」に翻訳する作業だからです。

例えば、「キャラクターをジャンプさせる」というやりたいこと（抽象）があるとします。これをコンピュータに伝えるには、

というように、極限まで具体的な手順に分解（具体化）しなければ動きません。

そして、バグが出たら「なぜ動かないのか？」という現象（具体）から、「ロジックのどこが間違っているのか？」という法則（抽象）を見つけ出し、修正します。

プログラミング学習は、単にコードを覚えることではなく、この思考のシャトルラン（往復運動）を何百回、何千回と繰り返すトレーニングなのです。このトレーニングを積んでいる子は、AIに対しても的確な指示が出せますし、AIが出してきた答えの良し悪しも判断できます。

AIは、膨大なデータから答えを探してくる「具体」の作業は人間よりずっと得意です。しかし、「そもそも何を解決すべきか（課題の発見）」「どんな価値を生み出したいか（ビジョンの創造）」といった「抽象」の領域は、まだまだ人間に分があります。

プログラミング教育を通じて、子供たちに身につけてほしいのは、AIという強力な「具体化マシーン」を乗りこなし、自分の頭の中にある「抽象的なアイデア」を形にする力です。

「コードが書ける」こと以上に、「考え方ができる」こと。これこそが、AI時代におけるプログラミング教育の真の価値だと、私は考えています。

ぜひ、お子さんと一緒に「これって具体的にどういうこと？」「それって要するに（抽象的に）どういうこと？」と会話を楽しむところから始めてみてくださいね。